“替代种植不是权宜之计，不是单纯的种植问题，是一个替代经济的问题”。
替代种植的推广，对中国农业专家可谓是一场严峻的考验。
缅甸掸邦第二特区的班康，与中国边境口岸勐阿一水之隔。在40摄氏度高温烈日下，来自中国的农业专家们，站在水田里，手把手教当地人种植水稻。中国专家在这一地区几十亩水田中，试种从中国带去的几十个水稻品种，以期从中找出最适合在这里生长的杂交水稻。中国专家的计划是培养一批农业技术骨干，让他们成为星星之火。这个计划的实施难度出乎想象。与他们配合的是只懂刀耕火种农作方式的烟农，他们习惯广种薄收的“懒汉庄稼”罂粟，对科学种田、节约良种等不能理解，专家们稍不留意，他们就用传统的播种方法，把宝贵的种子大把撒入穴洞，同时把大量的化肥洒在地头，地尾什么也洒不到；在夏季湿热多雨起风的时候，播种过密和施肥不匀引发的稻瘟病，四处传播。
年底，这项令人心焦的试验终于在克服了重重困难之后结出了硕果，新的杂交水稻比当地稻谷亩产高出120公斤。
这个工作在班康的小组仅是替代种植计划的一支小分队，在那罂粟花盛开的地方，一支支以铲除毒品为己任的中国小分队经年累月辛勤耕耘着。如今，他们已欣慰的看到，一些享有盛誉的罂粟种植地，毒品鲜花已被金灿灿的油菜花和绿油油的甘蔗、稻田所取代，并在国际社会的帮助下，建起了缅文英文双语教学学校以及卫生学校和医院等。
云南省禁毒局的一位官员告诉记者：“替代种植不是权宜之计，不是单纯的种植问题，是一个替代经济的问题。”他说，替代种植的根本目的是通过基础设施、教育、医疗、环保的改进，来改善当地居民的社会经济状况的综合性农业发展，使毒源地烟农最终放弃毒品生产。 缅甸北部克钦邦境内有着丰富的珍贵木材和矿产资源，自从禁种罂粟以来，开采木头和玉石成为了这一地区的主要财政来源。距密支那几十公里外的帕敢，10多万人云集这里开采和加工玉石。由于没有节制的大规模开发，这一地区的木材、药材、玉石迅速减少甚至濒临枯竭。为恢复缅北的生态，与之接壤的云南腾冲、陇川、盈江等县，在帮助边民改植经济作物同时，还开展了一系列可持续发展的项目，如林业、畜牧业等，如今，中国帮助其进行的森林垦植计划正在实施之中。
作为区域经济合作的组成部分，目前缅甸已在大其力、曼德勒等地建立了家禽家畜养殖场，开办了电线电缆厂、农产品加工厂和贸易公司。1997年起，缅甸政府开始了10万北部罂粟种植山区的农民迁移到南部平原地区的计划，迄今已有7万人移居南部，此项移民计划对罂粟种植可谓釜底抽薪之举，是对全球打击毒品的一个重要贡献。移民们在南部黑亮肥沃的土地上，第一年可靠政府免费提供的土地、良种、粮食、住房、医疗、教育等生活。新崛起的花园式工业城，吸纳了大批劳动力，使他们减少了接触毒品的机会。
从事毒品问题研究的专家认为，实施多年的替代种植已初见成效，要扩大战果必须乘势开辟综合替代之路，从种植业拓展到畜牧业、养殖业和加工业、旅游业等走综合发展之路，以彻底改变毒品种植区居民的生活、生产状态。“综合开发是罂粟禁种能得到巩固的重要保障。”10年来，云南人民为消除境外毒源不惜牺牲重大经济利益，投入数以亿元计的资金和实物
绿色禁毒行动，没有硝烟没有鲜血，但同样有泪有汗，还有巨额的经济代价。参予这一行动的云南边境各县都较为贫困，有的甚至是国家级贫困县，由于对毒品的危害有着切肤之痛，因此他们义无反顾投入到这一行动中。各县赔本卖种子给对方，无偿提供农药和化肥，投入大量人力扶持替代种植，确保对方农民的改植积极性。各县糖厂在任何时候优先偿付对方甘蔗款，榨季时甘蔗随到随收，而中方蔗农则要排队等候交售。1999-2000年榨季突遭霜冻，中、老、缅三国的甘蔗面临受灾，中方各县糖厂立即组织人力到对方蔗区抢收。
持续10多年的替代种植，遵循平等有偿、互惠互利的原则，云南省共投入资金3亿多元，无偿或低价提供各类粮食、经济作物籽种上百吨，经济苗木数十万株，派遣专家和技术人员3000多人次，帮助境外培训人员500多人。迄今为止，云南在老挝、缅甸开展替代种植的农业经济作物(包括甘蔗、水稻、橡胶、果树等)总面积达40多万亩，大大减少了罂粟种植面积。
1998年5月，联合国副秘书长兼禁毒署执行主任阿拉齐专程到云南考察禁毒工作，在详细了解了云南省推行的替代种植计划后，他感慨地说：“中国帮助邻国开展替代种植，是在没有联合国支持的情况下独立进行的，其成果远远超出我的预想。云南的经验为联合国制定全球禁毒战略提供了令人信服的证明。云南在跨境禁毒方面取得的成绩，将使中国有资格在国际上发挥重要作用。”他还说：“罂粟替代种植是全球禁毒史上的一大创举。”
1999年6月，联合国秘书长安南在世界禁毒特别联大会议上，肯定了中国禁毒工作的成果。他对中国国务委员罗干说：“联合国视中国为禁毒国际合作中的重要伙伴，中国在东南亚地区的禁毒努力中可以发挥关键作用。”
毒品一日不绝，百姓一日不得安宁。中国的禁毒斗争已成浩荡之势，这是一场殊死决战。阿拉齐说：“到云南访问，令我印象最深的，是你们对解决毒品问题充满信心，对未来充满信心。”
中国的决心得到国际社会和罂粟种植国的呼应，目前各国已作出到2008年大大减少毒品需求这种前所未有的承诺，并计划10年内通过帮助农民开发替代种植消灭或减少古柯、罂粟和大麻的种植。
替代种植孕育出的万亩金色稻浪在“金三角”起伏摇曳，成片的蔗林染绿了那里连绵的土地，人类文明的光芒和三角洲的太阳一同升起，照耀着那片尚待开发的原野。但是，“绿色禁毒计划”还只是小有收获，据估算，该省境外地区的罂粟种植面积至今仍维持在100万亩左右。云南省禁毒局替代种植管理办公室深知任重道远，并希望有关方面对云南开展的跨境罂粟替代发展给予关注和扶持，以期实现减少以至完全消灭“金三角”罂粟种植的历史性目标。
